Media ed Innovazione

E’ apparentemente paradossale che in un periodo quale quello attuale, in cui gli spunti e le possibilità offerte al giornalismo non sono forse mai stati così numerosi, si fatichi a trovare delle soluzioni condivise e condivisibili sul futuro dei media ed in particolare, per quanto di mio specifico interesse, su quale sarà il destino della carta stampata. Emblematico di questa situazione di frenesia e nevrosi l’HuffPost di ieri che chiede ai suoi lettori di votare per determinare chi sia “The ultimate game changer in media”.

Mi sembra assolutamente condivisibile rilevare come la complessità del problema e la relativa soluzione risiedano fondamentalmente sui modelli organizzativi ed industriali e nei risvolti politici dell’editoria tradizionale come ricorda al termine di un’ interessantissimo articolo Alberto D’ Ottavi.

Una accelerazione all’innovazione, almeno in termini di facilitatore strumentale , potrebbe venire da Managing News, la cui ultima versione, aggiornata al 21 ottobre scorso, consente di creare con semplicità ed efficacia al tempo stesso aggregazioni e conversazioni. La Knight Foundation fornisce più di cinquanta esempi di come questa soluzione, scaricata da oltre mille utenti nei primi cinque giorni dal momento in cui è stata resa disponibile, possa essere utilizzata.

Anche nel nostro paese si smuovono le acque e nascono iniziative che sicuramente tracciano la linea dell’orizzonte. Tra tutte quelle neonate e nascenti, di particolare interesse, a mio avviso, quella promossa dal duo Granieri – Maistrello che nelle intenzioni va oltre la funzione di semplice aggregazione di contenuti rivolgendosi ad una fascia ampia di internauti con l’obiettivo di fornire loro servizio in termini di selezione e semplificazione. Iniziativa alla quale spero di poter fornire il mio contributo da giornalaio.

Vale la pena di ricordarsi, infine, come è stato sottolineato da Luca De Biase, che nel mondo dell’innovazione c’è solo un difetto peggiore che essere troppo in ritardo: essere troppo in anticipo.

“L’innovazione non è una linea retta. Oscilla, rimbalza, sbanda e traballa” – John Naisbitt

Chiusure Generali[ste]

Dopo 22 mesi di vita chiude Soitu, quotidiano generalista – in castellano – on line fondato da Gumersindo Lafuente, ex director di El Mundo [galassia RCS], e finanziato dalla BBVA.

Nell’annuncio di chiusura del direttore pubblicato ieri, si ricorda come il quotidiano abbia ottenuto numerosi riconoscimenti in meno di due anni, collezionando due premi della On Line Association, l’ingresso nel Museo delle Notizie di Washington e numerosi altri premi locali.

Emblematico il passaggio che riporto testualmente certo che sia comprensibile [*]: “Nosotros hemos buscado permanentemente otras rutas. Siempre utilizando de manera intensiva tecnología de diseño propio, creando productos innovadores que fuesen abriendo brecha en un océano de incertidumbres. Así nació soitu y todos sus hermanos. El Selector de noticias, los widgets, las herramientas para hacer gráficos o seleccionar tags de manera automática y, por último, utoi.es. Apenas con unas semanas de vida, utoi es nuestra manera de interpretar las redes sociales con enfoque periodístico. Estamos convencidos de que una parte importante del futuro de nuestro oficio está en la conversación con los lectores y utoi es nuestra vía de profundización en ese terreno”

Apparentemente, dunque, tutto corretto.

Sono tre gli insegnamenti che questa vicenda può apportare al dibattito attuale sul futuro delle notizie e del giornalismo, in sintesi:

• La tecnologia è importante ma non è tutto, è solo un mezzo.
• La convergenza editoriale è un obiettivo imprescindibile carta e on line [parlando di quotidiani] si sostengono reciprocamente lavorare solo su un versante porta al fallimento come già il caso del Seattle Post Intelligencer aveva dimostrato
• I quotidiani generalisti vengono soppiantati, soprattutto se on line, dagli aggregatori. Il futuro è nella specializzazione.

[*] Se proprio avete bisogno della traduzione del passaggio, “chiedete e vi sarà dato”. Qui una narrazione da una diversa prospettiva del fatto.

Giornalismi drogati

Il quotidiano statunitense “Denver Westword News” ha pubblicato recentemente l’annuncio di ricerca di un critico, un giornalista, che si occupi di recensire i diversi negozi che vendono marijuana valutando i distinti prodotti offerti.

Il giornalista dovrà occuparsi in maniera specifica di visitare i numerosi negozi dove si vende la cannabis e tutti gli “accessori” connessi al suo consumo per analizzarne la qualità ed il livello di servizio offerto dai “Ganjapreneurs” nei numerosi esercizi commerciali esistenti.

Secondo quanto riportato, sin ora, 120 persone hanno risposto all’annuncio per diventare il responsabile della rubrica settimanale del precitato quotidiano dal, suggestivo, titolo “Mile Highs and Lows”.

Nel momento in cui negli Stati Uniti ferve il dibattito relativamente all’opportunità di abolire completamente il consumo di questo tipo di droga, si resta in dubbio se si tratti di una strategia di marketing sulla falsariga della brillante operazione [in termini di risultati] condotta quest’estate per il miglior lavoro del mondo o meno.

Insomma, giornalisti contaminati o contaminanti?

Twitter: 15 x 17

Jay Rosen, mindcaster e professore di giornalismo, segnala quelli che sono a suo avviso i top 15 da seguire su Twitter per chi si interessa, o è comunque coinvolto a vario titolo, al giornalismo ed al mondo dei media:

“If you’re among the 5 per cent of users who have ‘lists’ turned on, here’s my list of the top 15 journalism and new media linkers: @lavrusik, @journalismnews, @paulbradshaw, @ksablan, @romenesko, @cressman, @jeffsonderman, @macloo, @mediatwit, @dangillmor, @GregMitch, @BenLaMothe, @stevebuttry, @mathewi, @NiemanLab – Jay Rosen.”

Restando sempre nel mondo dei 140 caratteri, credo valga assolutamente il tempo investito una lettura di 17 modi per visualizzare l’universo di Twitter, suddivisi a loro volta in quattro categorie: network diagrams, maps, analytics, and abstract.

Qualunque sia la fonte o la modalità di rappresentazione l’importante ovviamente è riuscire a dare un senso alle parole.

Giornalismi & Gnu Media

Fumetti e giochi sono mezzi di comunicazione di grande efficacia ampiamente sottovalutati nel nostro paese.

Per quanto riguarda il panorama editoriale in senso stretto sono davvero rari gli esempi, che solitamente si limitano a pubblicazioni di nicchia, di prodotti che vengono realizzati in quest’area.

Troppo spesso ci si sofferma sul mezzo e non si analizza il messaggio, molto spesso mancano le competenze tecniche e/o culturali per comprendere e diffondere il messaggio che il fumetto propone.

Come è stato correttamente rilevato, in Italia i fumetti sono ritenuti una letteratura per ragazzi [nel genere avventuroso] o per adulti [nel porno]. Il fumetto d’arte è importato dall’estero, dai fumettisti americani soprattutto e quello d’attualità, ricco di contenuti umoristici, politici o culturale, come in altre nazioni, non c’è.

Un raro esempio di caso di successo è rappresentato da Joe Sacco, presente in Italia al recente Festival Internazionale di Ferrara al dibattito sul Graphic journalism coordinato da Luca Sofri, “giornalista a fumetti” che a breve pubblicherà l’ultimo suo lavoro.

Da due mesi di “full immersion” dell’autore in Palestina nasce Footnotes in Gaza esemplare realizzazione di giornalismo investigativo a fumetti.

Nell’intervista rilasciata a “El Pais”, l’autore ne anticipa i contenuti affermando tra l’altro che: “I fumetti hanno una forza che non possiede nessuna altra forma di giornalismo. Le immagini ripetute mettono a fuoco la realtà in maniera più lenta, a volte silenziosa, talvolta con degli assaggi che lavorano nella mente del lettore permettendogli di scegliere il ritmo narrativo”.

Il fumetto come medium di cultura impegnata e di narrazione moderna dell’attualità sfugge all’assetto editoriale italiano, che ha coltivato nel tempo un facilitatore di lettura destinato a gente di bocca buona. La stessa storia delle origini evidenzia la contiguità con il fotoromanzo, quando la televisione non c’era e il film popolare anticipava i formati stile Maria De Filippi.

Prima di parlare – e straparlare – di “gnu media” si prega, gentilmente, di [ri]considerare i prodotti esistenti sin ora mal utilizzati. Una partnership tra vecchi e nuovi media non solo è auspicabile ma anche possibile; voglio immaginare che anche questa ipotesi di lavoro faccia parte della fase di “ricostruzione” che ci dovrebbe consentire di reimpossessarci della “prospettiva”.

E se provassimo a fare Marketing?

La distribuzione commerciale non ha mai brillato per la comunicazione ed il marketing limitandosi prevalentemente ad affidarsi alle politiche delle aziende fornitrici o, al massimo, puntando alla leva del prezzo per contrastare la concorrenza più diretta.

Le edicole, da un lato agevolate, e dall’altro costrette, nella morsa della parità di trattamento e dalla possibilità di rendere l’invenduto non fanno eccezione, anzi, se possibile, sono carenti di qualsiasi politica di canale come ho evidenziato a più riprese in questi spazi.

Oggi la situazione non è più sostenibile. Dalla prima, farsesca, liberalizzazione ad oggi oltre 6mila giornalai hanno già chiuso e moltissimi annaspano attualmente stretti nella morsa creditizia costretti a finanziare quotidianamente le necessità di cassa di una moltitudine di operatori non qualificati che affollano il canale.

Dopo i segnali e gli strumenti realizzati dal Sinagi, recentemente anche lo Snag ha proposto di affiggere una locandina i cui contenuti, come mostra l’immagine sottostante, sono identici nella sostanza all’iniziativa precedente.

Che il problema sia effettivo e che penalizzi, ancor più in questo momento di grave crisi, i giornalai non vi è dubbio ed io stesso ho sostenuto questa campagna; non credo però che sia né l’atteggiamento corretto né tanto meno la soluzione ai problemi di questo canale e dei singoli punti vendita.

Ritengo che il cliente, l’individuo, che si reca in edicola sia poco interessato a sapere se la sua pubblicazione preferita è assente per colpa del suo edicolante o per responsabilità dell’editore. Penso che comunque l’immagine complessiva ne esca assolutamente sbiadita con il risultato di rendere il pubblico ancora meno affezionato all’editoria su carta ed al suo canale commerciale.

Voglio immaginare che si otterrebbero risultati di gran lunga migliori se le locandine che ci viene proposto di affiggere sulle porte dei nostri negozi parlassero di altri argomenti con altri linguaggi.

Perché non evidenziare la funzione di servizio pubblico assolta dalle edicole, la loro capillarità in termini di presenza sul territorio ed ancora il servizio offerto con orari di apertura vicini alle 24h/die.

Credo che positivizzare il messaggio sia una delle regole base della comunicazione e possa essere uno dei primi e più elementari principi che ci guidano nella relazione con la clientela.

Insomma, e se provassimo a fare Marketing?

Informatizzazione dell’edicola

Se, da un lato coltivo l’idea di riuscire a dare forma ad alcuni progetti di censimento ed analisi del canale di vendita di riferimento attuale e futuro per l’editoria [al momento non posso specificare oltre per la fase assolutamente embrionale dei progetti], dall’altro ho iniziato a collaborare con uno dei sindacati dei giornalai per favorire lo sviluppo dell’informatizzazione delle edicole.

Non più tardi della settimana scorsa ho partecipato alla prima riunione nazionale del nascente gruppo di lavoro che si occuperà di come favorire il processo di alfabetizzazione informatica dei giornalai. Condizione e presupposto essenziale, a mio avviso, per la riqualificazione di questo canale di vendita.

Attualmente sono complessivamente circa 5mila le edicole che sono dotate di un software di gestione del punto vendita. Nel 2009, dunque, più dell’80% dei punti vendita non è dotato di questo strumento gestionale.

I due principali software utilizzati consentono di dialogare con il proprio distributore locale, verificando forniture e rese oltre a rendere più fluido il processo di comunicazione tra i punti vendita distribuiti sul territorio ed i loro primi fornitori.

Igeriv è il primo nato dei due e risente sicuramente di una concezione datata che ne influenza negativamente le performance. La gestione delle vendite a banco è davvero limitata e l’aspetto di rilevamento e conoscenza dell’andamento del proprio punto vendita praticamente assente. Si tratta perciò più di uno strumento funzionale alla semplificazione della routine quotidiana del giornalaio che non di un gestionale vero e proprio. Punto di forza la possibilità di visualizzare le immagini dei prodotti richiamati in resa [aspetto non trascurabile quando nella bolla alla voce “supplemento bimestrale di diabete oggi” corrisponde, a seconda dei casi, l’ultimo calendario della subrette di turno discinta o il cd con le cover dei Pink Floyd].

Inforiv è l’altro software che gode di una discreta penetrazione – circa 2mila edicole – “sponsorizzato” dai principali attori della filiera è sicuramente di miglior realizzazione, permette anche la comunicazione tra distributori locali ed editori/distributori nazionali con evidente vantaggio di immediatezza in termini di monitoraggio dell’andamento delle pubblicazioni. Più tecnico, di maggior costo e senza immagini per i detrattori.

Poiché per il giornalaio è fondamentale nell’esercizio della propria attività la comunicazione con il primo anello, con il proprio primo fornitore, il sottoscritto è dotato obbligatoriamente del primo dei due strumenti informatici citati poiché è quello adottato dal proprio distributore locale. Il sindacato ed il gruppo di lavoro al quale sono stato invitato a far parte caldeggiano invece l’adozione dell’altra proposta.

Entrambi mi sembrano assolutamente inadeguati per il futuro delle edicole e strutturati in modo da non favorirne l’utilizzo nella pratica quotidiana di lavoro dei giornalai. Mi pare che in altri canali – alimentare, ristorazione, catering – si siano adottate già soluzioni di maggior praticità rispetto a quelle in uso nelle edicole.

Credo che siano gli strumenti informatici a doversi adattare al bisogno e non viceversa e sarà questo uno degli aspetti che cercherò sempre di tenere alto nel dialogo con i tecnici del gruppo di lavoro. Ovviamente le complessità sono molteplici e vanno oltre questo aspetto sia per gli aspetti economici che per le implicazioni “politiche” della vicenda.

Non mancherò di tenervi aggiornati al riguardo nei limiti della possibilità e della correttezza professionale. A presto.

E’ qui la festa?

Sabato sera scorso sono andato ad una cena con un centinaio di giornalai di Ferrara e provincia organizzata da una testata locale in collaborazione con il Sinagi provinciale.

Sull’invito c’era scritto che ci sarebbero state illustrate le strategie di rilancio della pubblicazione, recentemente ritornata in mani locali dopo un periodo “straniero”. Incuriosito ho dunque deciso di partecipare anche per sfruttare l’occasione di incontrare in una volta sola molti di quelli che fanno il mio stesso mestiere in zona.

Location adeguata, non eccessivamente sfarzosa ma nemmeno troppo dimessa, e menù più che dignitoso, colleghi e colleghe vivaci e simpatici nonostante la giornata iniziata 14/15 ore prima sulle spalle. Nulla da dire.

Un’occasione sprecata per la testata in questione fuori di dubbio.

Dopo aver organizzato e riunito un numero cospicuo di persone [ed aver sopportato l’esborso] mi sarei aspettato decisamente di più e di meglio.

Dopo l’apertura del segretario provinciale del sindacato gli interventi dei due responsabili della testata sono stati confusi ed inutili. Tutto esclusivamente all’insegna di generici “volemose bene” e con richiami alla strategia di rilancio della testata che dichiaratamente consistono in rilanciare le vendite; aspetto che mi pare sia da considerarsi un obiettivo ma non una-LA strategia della pubblicazione. Ho/abbiamo stretto mani, ringraziando per il pasto offerto e salutato.

Quanti esporranno meglio e per quanto tempo la rivista in questione e quanti dopodomani mattina si saranno invece già dimenticati dei capellacci e del fagiano offerto? Io non ho una risposta certa ed altrettanto i responsabili del impresa editoriale.

Si poteva dialogare, chiedere una partecipazione più attiva e sfruttare la costosa e rara presenza di chi era alla cena. Volendo, addirittura, si poteva organizzare un gioco. Prevedere o richiedere step di follow up. Insomma si poteva e si doveva utilizzare l’occasione creata per comunicare e coinvolgere con maggior efficacia andando oltre un generico goodwill che, a mio avviso, lascia il tempo che trova.

Peccato! La fortuna di riuscire ad avere la presenza di un numero importante non sarà replicabile a breve, come sempre averci pensato prima avrebbe fatto la differenza. La pianificazione e la comunicazione non sono degli optional trascurabili da tempo, ora, se possibile, ancor meno.

Non siamo qui per vendere ma per regalare

Il celebre ritornello di ogni ambulante e imbonitore che si rispetti diviene realtà, infatti “El Pais” di domenica annuncia che è’ stato recentemente inaugurato a Barcellona il primo negozio di prodotti gratuiti.

Esloultimo, questo il nome del negozio, ha solo tre semplici regole: una quota associativa di 5€ ogni sei mesi, ci si può recare presso l’esercizio commerciale massimo due volte al mese e prendere [gratis] non più di cinque prodotti ogni volta.

L’idea di fondo si basa sulla possibilità delle aziende di far conoscere e provare i nuovi prodotti – di qui il nome – ai consumatori e magari favorire in questo modo il passaparola sulle novità. E’, inoltre, prevista la partecipazione a sondaggi di opinione a fronte delle regalie offerte.

La società che si occupa della gestione dell’ iniziativa e del monitoraggio dei risultati prevede di realizzare 3,5 milioni di euro di fatturato nel primo anno grazie all’adesione delle imprese che vorranno conoscere i risultati delle inchieste svolte.

L’idea è nata osservando il successo dell’ omologo di origine giapponese ed entro la fine di quest’anno è prevista l’apertura di un altro punto vendita a Madrid. Nel 2010 dovrebbero realizzarsi le aperture nelle principali capitali d’ Europa: Parigi, Londra, Berlino, Roma ed Amsterdam.

Il marketing utopico trova una prima applicazione concreta.

“Visionario, mai termine è stato così mal utilizzato.Visionario è colui che è capace di <<sognare>> ad occhi aperti”. – Pier Luca Santoro –

Consigli di Seth Godin

Dopo gli 11 punti di Dan Gillmor è la volta dei 12 consigli di Seth Godin.

La scorsa settimana è stato pubblicato un articolo dal titolo “Il problema riguardante l’attitudine mentale delle notizie via cavo”, ennesima brillante rappresentazione dell’autore che riguarda da vicino il mondo dei media e le imprese editoriali.

A beneficio di una migliore comprensione e diffusione dei concetti espressi dal testo originale, azzardo una traduzione dello stesso, ed alcune note [link] minime a margine.

Quando ero ragazzo, Eyewitness News trovava sempre un a casa in fiamme a South Buffalo. La notizia del giorno, intonava Irv Weinstein, ….un incendio a South Buffalo. Ogni sera, se scorrevi le notizie da fuori città, saresti stato sicuro che il comune era stato completamente raso al suolo dalle fiamme.

L’attitudine mentale delle notizie via cavo non ha nulla a che fare con gli incendi o con la politica. Amplifica, invece, i peggiori elementi delle reazioni emotive:

1. Concentrare l’attenzione sull’urgente anziché sull’importante – vedi

2. Emozioni vivide ed immagini di supporto selezionate appositamente per manipolare l’opinione – vedi –

3. Porre l’enfasi sul rumore invece che sull’analisi ragionata – vedi –

4. Mancanza di buona volontà di invertire il corso degli eventi – vedi –

5. Reazioni xenofobe e scioviniste [paura degli outsider]- vedi –

6. Difesa della status quo incoraggiata da un audience selezionata per essere uniforme – vedi –

7. Attribuzione dell’importanza delle cose solo perchè altri hanno deciso che lo sono – vedi –

8. Modalità di comunicazione top down ed incoraggiamento dell’amplificazione del messaggio [siate d’accordo con questo “editto” o cambiate canale] – vedi –

9. Male informati rispetto alla vicenda generale ed all’ argomento specifico – vedi –

10. Confondere le opinioni con i fatti –vedi –

11. Distorcere i fatti per adattarli al proprio punto di vista – vedi – +

12. Nessuna volontà di rivedere gli errori del passato alla luce dei fatti per trarne un insegnamento. – vedi –

Se volessi mettere le pastoie ad una organizzazione o persino ad una nazione, vorrei che adottasse questi dodici punti. Mi domando se tutto ciò vi appare come il resoconto dell’ultima riunione del consiglio di amministrazione a cui siete andati….